喷墨3D打印的工作方式和传统的二维喷墨打印很接近。它基本的成型原理是把粉末粘结成一个整体来制作零部件，喷头喷出的粘结剂负责连接粉末颗粒。喷墨3D打印主要用石英砂、陶瓷粉末、石膏粉末等粉末类耗材。喷墨3D打印在铸造领域应用广泛，主要用于砂型制造。激光烧结3D打印在1989年由美国学者研发成功。它使用红外或二氧化碳激光器作为热源。加工时，先把原材料粉末预热到略低于熔点的温度，再把粉末铺平。然后激光束在计算机控制下在一个层面有选择性地烧结，一层烧结完后再进行下一层烧结。未烧结的部分为已烧结部分提供支撑，全部烧结完后去掉多余的粉末，就得到了完整的3D实物。激光烧结使用的材料很广泛，像尼龙、蜡、ABS、覆膜砂、聚碳酸脂、金属和陶瓷粉末等都能作为烧结对象。近年来，三维打印技术在医用领域有了很多应用，比如颅面移植、冠齿修复、假体器件、医疗设备、外科手术模型、器官打印、药物传输模型、骨组织工程支架等方面。

三维打印技术因为可以量身定制，结构和孔隙能控制，还能复合多种材料，受到了研究人员的广泛关注。它为很多具有突破性的治疗方案和设备的发明提供了灵感。生物3D打印技术凭借出色的空间控制能力，成为了在体外构建人造生物组织或器官复制品的有力工具。根据成型方法不同，3D打印方法主要分为挤出式打印和光固化式打印。光固化打印包括以数字光固化为代表的一系列技术。不管哪种打印方法，基本的工作流程都一样。首先根据实际需求，用计算机设计一个三维模型，然后通过专门的软件把它转换成3D打印机能识别的形式。